La procréation médicalement assistée (PMA) offre aujourd’hui plusieurs méthodes pour aider les couples ayant des difficultés à concevoir un enfant. Parmi les plus courantes, on trouve la fécondation in vitro (FIV) et l'injection intracytoplasmique de spermatozoïde (ICSI). Bien que similaires dans leur objectif, ces deux techniques diffèrent sur plusieurs aspects : indications, déroulement, chances de réussite et risques. Alors, laquelle choisir ? Cet article vous aide à y voir plus clair.

Qu’est-ce que la fécondation in vitro ?

La FIV est une technique de PMA qui consiste à féconder un ovule par un spermatozoïde en dehors du corps de la femme. Après la stimulation ovarienne, les ovocytes sont prélevés, puis mis en contact avec les spermatozoïdes dans un laboratoire. Si la fécondation a lieu, l'embryon obtenu est transféré dans l'utérus.

Cette méthode est utilisée dans plusieurs situations : infertilité inexpliquée, endométriose, troubles de l'ovulation, ou après plusieurs échecs d'insémination artificielle.

Qu’est-ce que l’ICSI ?

L’ICSI, ou injection intracytoplasmique de spermatozoïde, est une variante de la FIV. Elle consiste à injecter directement un spermatozoïde dans un ovocyte à l’aide d’une micro-aiguille. Cette méthode est utilisée lorsque les spermatozoïdes sont trop peu nombreux, peu mobiles, ou présentent des anomalies morphologiques importantes.

L’ICSI a été développée pour les cas d’infertilité masculine sévère et offre des résultats prometteurs dans ce contexte.

Différences entre la FIV et l’ICSI

La principale différence entre FIV et ICSI réside dans la méthode de fécondation :

• FIV classique : les ovules et spermatozoïdes sont mis ensemble dans une boîte de culture. La fécondation se fait "naturellement", en laboratoire.
• ICSI : le biologiste choisit un seul spermatozoïde et l’injecte directement dans l’ovule.

La FIV repose donc sur la capacité naturelle du spermatozoïde à pénétrer l’ovule, tandis que l’ICSI la contourne totalement.

Quand choisir la FIV ou l’ICSI ?

Le choix entre FIV et ICSI dépend des causes de l’infertilité :

• FIV est recommandée lorsque les paramètres spermatiques sont normaux, ou si l’infertilité est inexpliquée.
• ICSI est indiquée lorsque le spermogramme est altéré (tératospermie, oligospermie, asthénospermie), ou en cas d’échecs antérieurs de FIV.

Parfois, les deux techniques sont utilisées simultanément sur des ovocytes différents afin de maximiser les chances.

Étape par étape du processus de FIV

1. Stimulation ovarienne : des hormones sont administrées pour favoriser la maturation de plusieurs follicules.
2. Surveillance échographique et hormonale : pour suivre la croissance des follicules.
3. Déclenchement de l’ovulation : par une injection d’hCG.
4. Ponction ovocytaire : les ovules sont prélevés sous anesthésie.
5. Fécondation en laboratoire : les ovocytes sont mis en contact avec les spermatozoïdes.
6. Culture embryonnaire : les embryons sont cultivés quelques jours.
7. Transfert embryonnaire : un ou deux embryons sont déposés dans l’utérus.
8. Test de grossesse : environ deux semaines après le transfert.

ICSI étape par étape

Le processus est globalement identique à celui de la FIV, sauf au moment de la fécondation :

1. Stimulation ovarienne, suivi et ponction : identiques à la FIV.
2. Préparation des spermatozoïdes : sélection du meilleur spermatozoïde.
3. Injection dans l’ovocyte : un seul spermatozoïde est injecté dans chaque ovule mature.
4. Culture embryonnaire, transfert et test de grossesse : mêmes étapes que pour la FIV.

Avantages et inconvénients de la fécondation par FIV ou ICSI

FIV :

Avantages :

• Moins invasive pour les gamètes.
• Respecte davantage le processus naturel de fécondation.

Inconvénients :

• Risque d’échec si les spermatozoïdes sont de mauvaise qualité.
• Moins adaptée aux cas d’infertilité masculine sévère.

ICSI :

Avantages :

• Efficace même en cas de sperme très altéré.
• Permet de féconder des ovocytes même avec très peu de spermatozoïdes.

Inconvénients :

• Manipulation plus invasive pour l’ovule.
• Moins de sélection naturelle, ce qui pose parfois des questions éthiques ou biologiques.

Questions fréquemment posées sur les différences entre la FIV et l’ICSI

Quand est-il préférable de recourir à l’ICSI plutôt qu’à la FIV ?

L’ICSI est préférable lorsque :

• Le spermogramme montre une faible concentration ou mobilité des spermatozoïdes.
• Il y a eu des échecs répétés de FIV classique.
• Les spermatozoïdes doivent être obtenus chirurgicalement (ponction testiculaire).

L’ICSI est-elle plus efficace que la FIV ?

Pas nécessairement. Les taux de fécondation peuvent être plus élevés avec l’ICSI en cas de troubles masculins, mais cela ne garantit pas un meilleur taux de grossesse. Chez les couples sans problème de sperme, la FIV et l’ICSI donnent des résultats comparables.

Quels sont les risques associés à la FIV et à l’ICSI ?

Les deux techniques comportent certains risques :

• Pour la mère : hyperstimulation ovarienne, grossesse multiple, stress émotionnel.
• Pour l’enfant : les études montrent un risque légèrement accru de malformations ou anomalies génétiques avec l’ICSI, mais ce risque reste faible et controversé.